Billy Joe "B.J." Thomas - американский популярный певец. Он особенно известен по своим хитам 1960-х и 1970-х годов, которые появлялись в поп, кантри и христианских музыкальных чартах. Его самой известной записью является песня Raindrops Keep Fallin' on My Head авторов Burt Bacharach и Hal David .
"very best" в названии этого 17-трекового сборника является несколько спорным по ряду причин. У Billy Joe "B.J." Thomas гораздо больше хитов и невключение "Billy and Sue", "Mama" и "I'm So Lonesome I Could Cry"" кажется чуть ли не преступлением, хотя песни альбома интересны и показывают его вокальное мастерство с большим эффектом.

Raindrops Keep Fallin' on My Head

К концу 1969 Берт Бакарак и Хэл Дэвид были королями поп-песен. Более 20 Топ-40 синглов в исполнении их вокальной музы Дионн Уорвик, кавер-версии их песен, исполненные множеством артистов, в том числе Дасти Спрингфилд, Томом Джонсом и Эллой Фицджеральд, саундтреки к фильмам, телешоу и Бродвейские мюзиклы - они сделали все это. Но их самый большой хит был ещё впереди.
Летом того же года Бахарах писал партитуры для фильма Butch Cassidy and the Sundance Kid о грабителях поездов в 1890-е годы (в главных ролях Пол Ньюман и Роберт Редфорд). Режиссер Джордж Рой Хилл использовал песню для сцены романтической велопоездки Ньюмана с Кэтрин Росс. Хотя Хилл был изначально против идеи лирической поп-песни, Бахарах его уговорил.
“Raindrops” началась несвойственным образом. В партнерстве Бакарак и Дэвид роли были четко определены. Берт писал музыку, Хэл написал слова. Но это был случай, когда Бахарах придумала название.
Итак, Хилл согласился, и Бакарак и Дэвид приступил к поиску правильного исполнителя. Б. Дж. Томас, говорит, что он был не первый в очереди на вокал. “Берт первоначально сочинил мелодию, чтобы соответствовать Бобу Дилану. В последующие годы Берт опроверг это, но вот что я понял в то время. Берт действительно восхищался Бобом Диланом. Когда Боб по какой-то причине отказался, я был его вторым выбором.”
На самом деле, было не так. По словам певца Стива Тайрелла, который тогда работал в A&R и " Scepter Records, “они предложили песню Рэю Стивенсу. И можно было бы подумать, что Рэй Стивенс набросился бы на песню Берт Бахарах . Но он её забраковал. У них было некому петь. Поэтому мы предложили B.J. Барт сказал: "ладно, действительно делать нечего, это необходимость.”
Песня была записана в семь дублей, после того как Бахарах выразил недовольство первыми шестью. Записывая киноверсию песни, Б. Дж. Томас не оправился от ларингита, который сделал звук его голоса более хриплыми, чем на 7-дюймовом релизе. Версия в фильме включала отдельные инструментальные перерывы, когда Пол Ньюман проводил трюки на велосипеде.
Томас говорит: “может быть только два или три раза в моей карьере было, когда я чувствовал, что я записываю хит, и без сомнения, и это был один из этих случаев.”
Две недели спустя вариант песни для радио был переделан в A&R Studios в Нью-Йорке. Песня, которая появилась на рубеже веков, казалась крайне рискованной для чартов, особенно из-за тяжелых тенденций в музыке того времени - “Whole Lotta Love” Лед Зеппелин и “Come Together” Битлз. Выпущенная в октябре 1969 вместе с фильмом, “Raindrops” поднялась до № 1 3 января 1970 года.
Кроме того, сингл Б. Дж. Томаса достиг #1 в чартах в Канаде, Норвегии и достиг #38 в чарте синглов Великобритании. Он продержался на вершине Billboard Hot 100 в течение четырех недель в январе 1970 года и был первым американским хитом номер один 1970-х годов. Billboard оценил ее как песню № 4 1970 года. По данным журнала Billboard, Томас продал сингл тиражем более 2 миллионов копий по 14 марта 1970.
Оригинальная версия в хит-параде журнала Billboard конкурировала с такими знаменитыми песнями как «Venus» нидерландской группы Shocking Blue, «Yellow River» британской группы Christie и «Bridge over Troubled Water» американского дуэта Simon and Garfunkel. Впоследствии исполнялась Энгельбертом Хампердинком, Рафаэллой Каррой, оркестром под управлением Поля Мориа и др.
В фильме Эльдара Рязанова «Вокзал для двоих» героиня Людмилы Гурченко напевает эту композицию в сцене, когда её провожает домой герой Олега Басилашвили. В Советском Союзе была популярна французская версия песни — «Toute la pluie tombe sur moi» в исполнении Саши Дистеля. Дистель записал кавер-версию песни в 1970 году, и этот сингл опередил по количеству проданных копий даже оригинал Би Джей Томаса, заняв высокие позиции в британском чарте. Вышедший вслед за синглом альбом хорошо продавался в США и Великобритании.
В 1996 году песня была использована в пародийной комедии «Неистребимый шпион» в эпизоде, пародирующем сцену из фильма «Бутч Кэссиди и Санденс Кид». В 2003 году была использована в фильме «Свадебная вечеринка» (The In-Laws) с участием Майкла Дугласа и Райана Рейнольдса, в 2004 году — в фильме «Человек-паук 2», а также ещё в куче фильмов и сериалов, включая Симпсонов.
В 2008 году сингл поднялся на 85 место в billboard's Hot 100 лучших песен всех времен.
3 декабря 2013 года Национальная Академия звукозаписи объявила, что сингл будет введен в Зал славы Грэмми в 2014.