Одна из лучших английских прогрессив-групп Strawbs (или The Strawbs в начале пути) отличалась от своих соотечественников Moody Blues, King Crimson и Pink Floyd главным образом тем, что её саунд базировался больше на английской народной музыке, чем на роке. Ансамбль был основан в St Mary's Teacher Training College, Strawberry Hill, Twickenham (Большой Лондон) в 1963 году Дэйвом Казинсом (гитара, вокал) и поначалу носил название Strawberry Hill Boys. В состав также входили Тони Хупер (вокал, гитара) и Артур Филлипс (мандолина). Ориентир был взят на блюз, фолк и блюграсс. Филлипс вскоре ушёл из группы и какое-то время Казинс и Хупер выступали вдвоём, а в 1967 году к Strawbs (вывеску успели сменить) присоединился Рон Честерман (бас). В том же году команда пополнилась фолк-дивой Сэнди Денни (гитара, вокал). Однако сотрудничество с ней было недолгим, и в 1969 Сэнди ушла в Fairport Convention. Тем временем коллектив подготовил материал для первого альбома и искал возможность его издания. Наконец удалось заполучить контракт с A&M Records, став первым английским ансамблем, работающим на эту американскую компанию, и в 1969 году одноимённый с группой лонгплей увидел свет. Критики отмечали очень красивый и мелодичный материал, при общей фолковой направленности включающий элементы психоделии, прогрессива и даже лёгкий восточный флер. Рассказывает Казинс: "Главным реквизитом был оркестр из 36 человек, дополненный гениальной арабской группой из 5 человек, найденной в ресторане Omar Khayam, они не говорили по-английски, так что все инструкции приходилось переводить на единственный общий язык: французский. Также участвовали Nicky Hopkins, John Paul Jones и новый ударник Ronnie Verrell из The Ted Heath Band".