У истоков группы, из города Athens, штата Georgia, стояли, начавшие играть вместе в 1981 году John Bell и Michael Houser. Парни познакомились учась в университете этого штата. В 1983 году к ним присоединился басист Dave Schools , а в феврале 1986 г на благотворительном концерте в Athens, с ними впервые сыграл ударник Todd Nance друг детства Хоузера. Чуть позже к ним примкнули перкуссионист DOMINGO S. ORTIZ и клавишник JOHN "JOJO" HERMANN. Группа с самого начала своего образования, много времени проводила в гастролях и встречах со своими поклонниками, став этакими своими парнями на южных дорогах Джоржии. По стилю звучания банду сравнивали с Grateful Dead и Allman Brothers, но мне кажется звучание Widespread Panic более разнообразным ,перемешанным такими стилями рока как Blues-rock, southern rock, jazz fusion. В их музыке чувствуется изюминка, хороший вкус и интеллигентность. Что немаловажно , группу не лихорадили смены состава и изменения моды. Они как придерживались своих музыкальных убеждений на рубеже 80-ых так и остались им верны через 25, с лишним лет. Может быть явные супер хиты и не присутствуют в творчестве WP , но тем ни менее все их 11 номерных альбомов, добротны и достаточно интересны в музыкальном плане. Первый диск группы вышел в 1988 году и назывался SPACE WRANGLER. Череда поездок и гастролей по штатам задержала выход следующего диска на целых три года, зато число поклонников за это время значительно увеличилось. Делалось это музыкантами без меркантильных интересов и дешёвой коммерческой популярности, уж очень сильна была тяга к дорогам и путешествиям этих хиппи 80-ых. В 1991-ом вышел второй диск WP с хитом Mercy добавившимся к предыдущим Hope in hopeless world и Me and the devil blues, с прошлого диска. И вновь два года в дорогах и вновь новые впечатления и темы. Следующие два диска стали погодками 1993-1994 Everyday и Ain't Life Grand. Здесь уже можно найти целую россыпь путевых звёздочек WP. Первый впервые попал в Billboard 200 на 184-ое место, а второй на следующий год стал 84-ым. Конечно это был не метеоритный успех, присущий некоторым, вдруг ярко вспыхнувшим командам,но поступательном движения присутствовала и забегая вперёд скажу , присутствует до сих пор. Эдак всё по нашему тише едешь , дальше будешь. В 1997-ом диск Bombs & Butterflies занимает 50-ую
строчку Billboard 200 и далее
1999 - Til the Medicine Takes - 68
2001 - Don't Tell the Band - 57
2003 - Ball - 61
В 2002 Хоузер прервал гастроли с группой из-за тяжёлой болезни. Бедолага безуспешно пытался побороть рак. В гастролях был срочно использован George McConnell. 10 августа этого же года Хаузера не стало. Последним желанием основателя группы была просьба, безутешным друзьям, не изменять своей музыке и образу вечных странников дорог. Завещание было в точности выполнено. Ещё более концертов, благотворительных выступлений и бесконечных поездок до 2006 года когда появился новый диск 2006 - Earth to America - 48 место в Billboard. Эта работа была сделана последней под лейблом Sanctuary Records с которыми парни сотрудничали с 1991 года 10-ый юбилейный диск Free Somehow появился в 2008-ом - 78 место и новые партнёры из Compass Point Studios. Бесспорно лучшая работа Паники под собственным лейблом увидела свет в мае 2010 года ...

В одном из комментов к музыке этой группы прочитал- Молодцы! Не гонятся за модой -Согласен!!!
Ув. Alexach, если эту группу поставить в раздел "прогрессив" (а она этого просто ТРЕБУЕТ!),интерес к этой группе возрастет многократно (Я уверен) Хотя, конечно, группа идет своим путем и дикой популярности вряд ли достигнет среди жителей страны Бац в силу того, что исполняет слишком уж деликатную,тонкую, можно сказать- интеллигентную музыку, которую очень легко пропустить даже даже прослушав несколько раз

Б Л А Г О Д А Р Ю