Эта британская фанк-группа была образована в 1980 году в Манчестере. В её составе были бас-гитарист Марк Кинг (Mark King), барабанщик Фил Гоулд (Phil Gould), гитарист Бун Гоулд (Boon Gould) и клавишник Майк Линдап (Mike Lindup). Вокальные партии исполняли Марк Кинг и Майк Линдап. В начале 80-х стиль группы был «фанк-фьюжн», а позднее - «поп-фанк». Первым лейблом, с которым работала «Level 42», был малоизвестный независимый Elite Records. На нём команда выпустила свой первый сингл «Love meeting love», после чего на них обратила внимание компания Polydor Records. В 1981 году их новый сингл «Love games» вошёл в TOP40, а первый альбом «Level 42» (1981) попал в Великобритании в TOP20 и принёс группе известность по всей Европе. Всего было продано 1.5 млн.экземпляров этого альбома. На следующий год вышел второй альбом «The pursuit of accidents» (1982), который немедленно стал бестселлером, а синглы с него «Weave your spell» и «The chinese way» также попали в чарты. А четвёртый альбом «Standing in the light» (1983) принёс группе первый хит, попавший в Британии в TOP10, - «The sun goes down».
На следующий год Марк Кинг увлёкся своим собственным соло-проектом, поэтому очередной альбом группы вышел только в 1985 году. «World machine» был признан их лучшей работой и принёс группе мировую известность. Синглы «Lessons in love», «Something about you» и «Leaving me now» вошли в TOP10 в США и большинстве других стран. К этому времени группа уже отошла от своего оригинального «джаз-фанка» и вплотную приблизилась к стилю «поп». Однако и их следующий альбом «Running in the family» (1987) также продавался неплохо.
Затем братья Фил и Бун Гоулд покинули группу, начав собственную поп-карьеру, и их заменили Gary Husband и Steve Topping. Однако пик популярности группы остался уже позади, и к их новым работам публика не проявила никакого интереса. Поэтому, чтобы совсем не исчезнуть из памяти потомков, в 90-х годах «Level 42» помимо трёх новых дисков выпустила также 8 компиляций старых записей на CD.