Пожалуй, до сих пор никому так и не удалось вывести стопроцентную формулу успеха, следуя которой, можно было бы добиться популярности и широкого признания публики. И всегда были и есть артисты, которые, несмотря на весь свой талант, труд и усилия, остаются в тени, известны лишь узкому кругу поклонников и быстро оказываются забыты. Наверное, дело в каком-то факторе, который не зависит от человека и его стараний. И, наверное, этот фактор называется везением. В музыкальном бизнесе, как показывает практика, всегда кому-то везет больше, а кому-то меньше – без всяких видимых причин. К сожалению, к этой второй категории относится и Уильям Борси младший, больше известный как Вилли ДеВилль. Этот харизматичный американский рок-музыкант всю жизнь посвятил рок-н-роллу, но так и не был оценен по заслугам. В этом году Вилли исполнилось бы 65 лет. Достойный повод сказать несколько добрых слов в память об этом незаслуженно забытом артисте.
Вилли родился в маленьком рабочем городке Стэмфорд, штат Коннектикут, а юность его прошла в Нью-Йорке, где он, еще будучи подростком, впитывал в себя горечь и романтику уличного соула. В довольно молодом возрасте он покинул Нью-Йорк и налегке отправился в Лондон на поиски единомышленников – ему хотелось во что бы то ни стало создать собственную группу и быть музыкантом. Через пару лет Вилли вернулся в Америку несолоно хлебавши и теперь решил попытать счастья на Западе – в Сан-Франциско. Но там он тоже ничего для себя не нашел. Через несколько лет бесплодных странствий Вилли вновь оказывается в Нью-Йорке, где ему, наконец, удается сколотить более или менее стабильный коллектив – частично состоявший из ребят, которых он переманил с собой с Западного побережья. И вот с этим поворотным моментом связано одно недоразумение, касающееся Вилли ДеВилля и его музыкальных заслуг. Дело в том, что часто, - это касается, в том числе, русскоязычного интернета, где информация о ДеВилле крайне скудна, - Вилли упоминается как «пионер американского панка» или кто-то в этом роде. Причина в том, что, собрав группу, Вилли каким-то образом пробил себе выступления в легендарном нью-йоркском клубе «CBGB», который был тогда площадкой как раз таки для молодого бурлящего панк-движения. Таким образом, Mink DeVille (так Вилли назвал свою группу) выступали в «CBGB» на одной сцене с Ramones и Патти Смит, из-за чего и попали под общую гребенку и стали считаться «панками». Но на деле Вилли ДеВилль и его ребята имели с ними мало общего. Mink DeVille не бунтовали, были не слишком радикальными – у них были совсем другие истоки. Их корни уходили в традиционную американскую музыку, они играли ритм-энд-блюз, аутентичный рок-н-ролл, соул – да, их музыка была острой, резкой, но в такой же степени она была и мягкой.