Думаю, что это имя широко известно не только в узких кругах, но и за их пределами, так как группа занимает не последнее место в рок-музыке, так же как и знаменитые бороды ее участников. Поэтому, думаю не лишним будет представить портрет одного из них, как говорят с натуры.

Билли Ф. Гиббонс (Billy F. Gibbons) родился 16 декабря 1949 года. По его собственным словам, "F" в данном случае означает formal ("формальный", "правильный"). А вы о чем подумали? Как и его партнеры по группе Билли носит часы "Ролекс", правда у него их целых три штуки. И носит он их одновременно. Одни показывают техасское время, другие - калифорнийское, третьи -европейское. Причем "европейские он надевает вверх ногами. Все часы с будильником и исправно будят своего хозяина, естественно, в разное время. Билли чертыхается, но от своих привычек отказываться не собирается.

В 60-е будущие партнеры Билли – Дасти Хилл и Фрэнк Берд играли в оркестре одного из хьюстонских ночных баров. Как-то Фрэнк представил Дасти одному своему знакомому гитаристу и местному сорви-голове по имени Билли Гиббонс. Они устроили втроем джем-сейшн и через час родились ZZ Top.

При личном знакомстве в обычном разговоре голос Билли кажется неожиданно мягким, почти нежным. А говорит он порой со столь трудноуловимыми оттенками в интонациях, что не сразу понимаешь: разыгрывает ли он вас или нет. Отвечая на вопросы, Билли начинает с неожиданных замечаний, потом добавляет все новые и новые детали, превращая все это, в конце концов, в целую историю. А вообще то его речь спокойна и нетороплива.

Билл вполне серьезно утверждает, что был близким другом блюзового певца Роберта Джонсона, многие верят, хотя тот умер аж в 1938 году!
Билли нет-нет да и намекнет - голосом ли, живописной деталькой в разговоре или еще как - что все, что он, Билли делает - делает совсем не так, как все остальное человечество, все эти сколько-там миллиардов обитателей планеты земля. Уникум!

Когда во время беседы у Билли возникает необходимость куда-то отлучиться, он вместо банальных реплик типа "извините" или "я на минуточку отойду", называет точно то время, на какое он хочет вас, собственно оставить, скажем "две минуты или "четыре минуты", встает - и уходит.

Среди поклонников тогда еще восемнадцатилетнего Билли в конце 60-х был и сам Хендрикс. Билли со своей тогдашней группой как-то даже поучаствовал в концертах с его коллективом. И даже жил в отеле комнате напротив Хендрикса. Билли комментирует известное фото, на котором они с Хендриксом стоят со "Стратокастерами" в руках: Джимми - "Ну-ка скажи - Ты мне нравишься и есть в тебе что-то такое, я вот только не пойму, что?" Ну я и говорю Джимми: "Ты мне нравишься, есть в тебе что-то такое, я вот только не пойму, что??" А он смеется и говорит: "Да просто я играю с чувством". Свои воспоминания Билли завершает следующей сентенцией: "замечательный был парень. Хоть и американец". Вроде бы на этот раз Билли не шутит.

Немало времени Билли с друзьями проводит в старейшем хьюстонском баре La Carafe ("Графин"), который некогда - еще в прошлом веке, строился как булочная-пекарня. У заведения нередко выстраиваются мотоциклы ZZ-топовцев и прочих завсегдатаев. Самый низкий и самый живописный "скакун" - у Билли, конечно. Он почти весь его "раздел", оставив лишь чисто функциональные части - так он выглядит более антикварно, хотя машине меньше года. А как-то в Лос-Анжелесе восемь "Ангелов Ада" пытались даже затеять с ним гонки, но Билли их отменил.

Первый альбом ZZ Top за последние три года – Antenna более аскетичен по звуку, чем некоторые их предыдущие работы. А само название - дань признательности всем тем, кто делал программы на радиостанциях конца50-х начала 60-х,которые Билли с партнерами слушали еще подростками. "Представьте себе: поздняя ночь,- вспоминает Билли,- Кантри. Госпел. Ритм-н-блюз. Вот из этого всего появляется новое звучание - Рок-н-ролл, родители его ненавидели. А без антенны, радио быть не может, радио нас всему научило. Пора отдать ему должное."

Многим кажется странным, что ZZ Top еще не развалились,- разглагольствует Билли.- А просто у нас есть три правила. Ну, может четыре. Во-первых мы любим друг друга и музыку. Во-вторых, любой из нас моментально догадывается, что сделает другой в следующую секунду. В-третьих, ручку громкости у нас регулируют все трое. Ну что еще? Мы все еще не перестаем учиться, что-то там постигаем."

Из последних обращений Билли Ф.Гиббонса к человечеству: "Продолжайте делать, то, что делаете. Играйте Блюз. Будьте милосердны". Да будет так!

подготовил Константин Пищенко тоже, знаете,"правильный"
по материалам газеты "Hot Rock" 1994 год