Группу образовали в Лас-Вегасе вокалист Роб Ламонте и гитарист Ник Бропи (оба ранее играли в Сан-Диего в группе AIRCRAFT), но решающую роль в их карьере сыграл ирландский гитарист Вивиан Кэмпбелл, который начинал свою карьеру в малоизвестной SWEET SAVAGE, а широкую известность приобрел в качестве члена DIO. Покинув коллектив Ронни Джеймса Дио в 1987 году, Вив предпринял попытку начать сольную карьеру, но в результате организовал хард-блюз-роковое трио TRINITY Интерес к этому коллективу был значительный, но тут Дэвид Ковердэйл предложил Кэмпбеллу место в WHITESNAKE. И от этого предложения было трудно отказаться. Однако Вивиан отыграл с WHITESNAKE лишь мировое турне и был уволен.
Оставшись не у дел, Кэмпбелл получил приглашение от менеджера RIVERDOGS продюсировать этот состав. Вив прослушал их демоленту и песня «Holy War» настолько его поразила, что он не только согласился стать их продюсером, но и вошел в состав группы, перебравшейся в Калифорнию, в качестве неформального лидера. Группа играла мелодичный хард-рок с элементами фолка и блюз-рока. «Честно говоря, - сказал в одном из интервью Вив, - музыка WHITESNAKE нравилась мне больше, чем DIO. Но ни одна из этих групп полностью меня не удовлетворяла. Я не хочу быть хэви-метал-гитаристом, потому что, по сути, я блюзовый музыкант. Мне всегда хотелось играть на гитаре хард-рок, но не хэви-метал. Кажется, что с RIVERDOGS я добился своего».
По иронии судьбы, группа начала записываться в частной студии Стива Вая, унаследовавшего место гитариста в WHITESNAKE. Несколько полуакустический концертов, в том числе на радиостанциях, привлекли внимание фирмы Epic, которая заключила с ними контракт. При записи альбома возникли проблемы со звукоинженером лэйбла Майклом Фронделли, который не шел ни на какие компромиссы. «У нас были проблемы по всем вопросам, - сказал впоследствии Вив. - Джефф Кликсман был призван спасти положение. Но мне кажется, что мы достигли бы лучшего результата, если бы с самого начала доверяли лишь собственной интуиции».
Окончательная запись звучала несколько сыровато, но именно этой «непричесанности» и добивались музыканты. Сейшена выявили, что группе требуется другой барабанщик и для записи был привлечен британец Майк Бэйрд (Mike Baird, ex-JOURNEY), но в турне его заменил Марк Данцайзен (Mark Danzeisen, ex-BULLETBOYS). Также был задействован клавишник Кевин Гилберт (Kevin Gilbert).
После выхода альбома Epic расторгла с RIVERDOGS контракт и Кэмпбелл ушел, образовав в 1991 году вместе с Лу Грэммом (из FOREIGNER) группу SHADOW KING. В 1992 году вокалиста Ламонте пригласили в BADLANDS, но он отверг это предложение. Ник Бропи, с приходом Кэмпбелла перешедший на бас-гитару, снова стал лидер-гитаристом, а басистом был нанят Кэри Бэйр (Сагу Baere). Новым драммером стал Ронни Циаго (Ronnie Ciago).
В 1993 году вышло сразу два альбома - концертный и студийный. В начале 1997 года Ламонте выпустил свой сольный альбом «Gravity». К RIVERDOGS присоединился гитарист Спенсер Серкомб (Spencer Sercombe, ex-SHARK ISLAND), но группа все же распалась. Циаго и Серкомб приняли участие в записи альбома 1997 года Билла Уорда (Bill Ward, ex-BLACK SABBATH) «When The Bough Breaks».
В середине 2001 года Ламонте, Кэмпбелл (успевший поиграть в DEF LEPPARD), Данцайзен и Бропи снова собрались все вместе и попытались возродить дух RIVERDOGS, но Ламонте решил все же продолжать свою сольную карьеру. В августе 2004 года RIVERDOGS с Кэмпбеллом дали несколько концертов по США. Готовился в записи новый студийный альбом, но в результате Кэмпбелл в сентябре 2005 г. выпустил свой сольник «Two Sides Of It».